Arbour, Claude
Originaire de Joliette, Claude Arbour passe une bonne partie de son adolescence à observer les oiseaux, à apprendre les noms anglais, français, latins, à découvrir les nids, les chants, les œufs, les migrations.
En 1980, à l’âge de 25 ans, il va où son cœur le mène : en forêt. Il est tour à tour gardien de chasse et pêche, éleveur de chiens de traîneau, guide-naturaliste… En collaboration avec la SPCA, il participe à la réadaptation des animaux sauvages égarés à Montréal tout en arpentant la forêt du lac Villiers pour inventorier les ressources de la faune et la flore des environs.
En 1986, il revient en ville pour se renflouer financièrement. Son grand ami, Jacques Dufresne, lui propose de rassembler une centaine de collaborateurs qui lui donneraient 100 $ par année et recevraient en échange, sous forme de lettres, le compte rendu de ses recherches sur les animaux et les oiseaux. Un an plus tard, il retourne au lac et, grâce à l’appui de ses collaborateurs, met sur pied la Fondation du lac Villiers. Depuis, Claude Arbour poursuit ses recherches sur la faune et la flore de cette région située au nord de Saint-Michel-des-Saints.
Jusqu’à présent, Arbour a mené plusieurs travaux, dont la construction de nombreuses plates-formes de nidification pour permettre d’accroître la reproduction des balbuzards pêcheurs, menacés par la disparition des grands pins en raison des coupes de bois par les compagnies forestières et du vieillissement naturel de la forêt. L’envergure de ses travaux est unique en Amérique du Nord et c’est avec un budget des plus restreints que Claude Arbour les réalise.
Son expertise est désormais reconnue et de nombreux scientifiques et professionnels de la faune ailée le consultent régulièrement. Autodidacte passionné d’ornithologie et naturaliste accompli, Claude Arbour, c’est le coureur des bois au feu sacré, l’homme des sentiers sauvages.
JEUNESSE